大家对老年家具、适老家具、医疗家具或康养家具都有更多耳闻。老年家具涵盖养老、医疗照护、保健家具，甚至医疗家具。“养老”是一个群体，而“老年”则是一个年龄段。就像办公家具、酒店家具、学校家具可以统称为商业家具一样。
不同于办公家具，适老家具的用户是一个特殊群体，主要是不同年龄和健康状况的老年人。因此，在设计和开发适老家具之前，有必要了解老年人的阶段变化及其真实需求。
步入老年后，人们在心理和生理状况上都会发生巨大变化。在生理方面，随着年龄增长，人体机能逐渐衰退：神经反应能力、消化系统、呼吸系统、运动系统、感觉系统和循环系统都会随之发生变化。例如，身高变矮、腰围变大、反应迟缓、记忆力减退等。心理方面也会发生变化，如孤独、焦虑、抑郁、急躁和轻生等。这些变化，以及老年人不同的年龄或不同的健康阶段，都使得家具在尺寸、材料、造型和色彩上有不同的设计和考量。老年人所需要的家具，首先是能够满足功能需求，然后还会有品质需求、文化需求以及自尊需求。
因此，适老家具简单来说，就是为不同健康状况的老年人而设计，从材料、尺寸、造型和色彩等方面做到安全、舒适、实用、便捷、美观的功能性家具。
材料
随着年龄增长，人体抵抗力会逐渐下降，而老年人的抵抗力较差。因此，家具必须选用环保材料。一般来说，天然木材、竹材、藤材等材料更加环保，对老年人的健康有益。此外，用这些材料制成的家具相对较轻，老年人搬动家具更为方便。金属、石材、玻璃等硬质材料在使用过程中存在较大的安全隐患，触感冰冷，缺乏自然的温润感。因此，在老年家具中应尽量少用。
尺寸
尺度是一个类别，对于处于不同阶段的老年人而言也是不同的类别。基本上，我们可以分为健康、介助、长期照护三类。同时，它也因不同的养老方式而有所不同。例如，随着年龄增长，人体身高会逐渐变矮 2-4 厘米，有些女性老年人甚至可达 6 厘米，但她们的腰围却会增加。因此，在设计台面家具时，尺寸应相应减小；在设计坐具时，座深应适当加大。
造型
造型设计也许是适老设计元素最直接的体现，例如家具的圆角设计，就是适老功能最基本的要求。有些家具造型不仅能表达家具的设计美学，还能兼顾适老化的功能需求。其他设计师则从老年人怀旧的心理特点出发，设计出老年人曾经使用过或流行过的家具款式，这可以起到对老年人治疗和减缓症状的作用。
老年人家具
